Гейм индустрията преминава през един от най-трудните си периоди, като според ветераните Джон Ромеро и Бренда Ромеро ситуацията днес е дори по-тежка от известния срив през 1983 г.

Двамата разработчици имат дългогодишен опит в сектора. Бренда Ромеро работи по поредицата Wizardry още през 80-те и 90-те години, включително като водещ дизайнер на Wizardry 8, докато Джон Ромеро е създател на жанра шутъри от първо лице и съавтор на Doom в студиото id Software.

"Имам чувството, че индустрията е в наистина ужасно състояние", коментира Бренда Ромеро. "Бяхме там през 80-те по време на срива, и сега определено е още по-зле."

Кризата от 1983 г. доведе до спад на приходите от видеоигри с около 97% в рамките на две години и постави под въпрос бъдещето на индустрията. Възстановяването започна едва с появата на Nintendo Entertainment System. Днес мащабът на спада не е толкова драматичен в процентно изражение, но последствията са значително по-широки.

През последните години секторът е засегнат от масови съкращения, затваряне на студиа и анулирани проекти. Един от факторите е рязкото увеличение на разходите за разработка, като бюджетите за AAA заглавия вече надхвърлят 300 милиона долара. Това превръща всяка игра във високорискова инвестиция, независимо от крайния ѝ успех.

"Много малко хора не са засегнати - или лично, или чрез свои близки, или поне се притесняват, че ще бъдат", допълва Бренда Ромеро.

Като пример Джон Ромеро посочва Battlefield 6, която въпреки че е най-продаваната игра за 2025 г., води до съкращения в студиата, работили по нея. "Не разбирам как се случва това", казва той.

Ситуацията засяга и собственото студио на семейството - Romero Games. Компанията губи финансиране от Microsoft, което съвпада с мащабни съкращения в технологичния гигант. В резултат екипът е намален от 110 на едва 9 души.

По отношение на бъдещето, Бренда Ромеро остава предпазлива. "Това е един от онези моменти, в които не знам какъв ще е изходът", казва тя. "Знам, че ще се справим за известно време. А ако нещата се влошат и 2027 г. се окаже поредната "интересна" година - вече сме имали добра кариера."

Според анализатори индустрията е изправена пред структурен проблем, при който растящите разходи и нестабилните приходи създават натиск върху целия сектор. Това поставя под въпрос устойчивостта на настоящия модел на развитие и необходимостта от сериозни промени в начина, по който се създават и финансират игрите.